エコキュートの日常の手入れと停電・断水時の使い方

エコキュートを長く安全に使うには、定期的な手入れと、停電や断水への備えが欠かせません。基本は、取扱説明書に従った貯湯タンクの水抜きと、逃し弁の確認、ヒートポンプユニット周りの清掃、追い焚き配管の洗浄です。また、停電や断水のときには、タンクの水を生活用水として使える機種が多く、取り出し方を事前に知っておくと安心です。この記事では、手入れの項目と頻度の目安、季節ごとの注意点、災害時の使い方を整理します。手順の細部は機種で異なるため、必ず取扱説明書で確認してください。

手入れの項目と頻度の目安

一般的な手入れの項目は、次のとおりです。頻度は目安で、機種ごとの案内を優先してください。

水抜きは、タンクの底に、水道水に含まれる成分などの沈殿物がたまるのを防ぐためのものです。ただし、高温の水が出るため、やけどに注意が必要です。手順を誤ると、故障の原因にもなります。自分で行うのが不安なときは、メーカーのサービスや、専門業者に依頼する方法もあります。

逃し弁と排水についての注意

貯湯タンクには、内部の圧力が上がりすぎないように、逃し弁が付いています。沸き上げのときに、少量の水が排水管から出るのは、正常な動作です。しかし、水が止まらない、大量に出る、といった場合は、不具合の可能性があります。

排水が、地面に溢れたり、冬に凍結したりしないよう、排水の経路が確保されているかも確認しましょう。異常があれば、メーカーや施工会社に連絡してください。

ヒートポンプユニットの周りの手入れ

ヒートポンプユニットは、空気の熱を利用するため、吸気口と吹き出し口がふさがれると、効率が下がります。次の点に気をつけてください。

• 周囲に、物を置かない、植木を近づけない
• 落ち葉やごみを、定期的に取り除く
• 雪が積もる地域では、雪でふさがれないようにする
• 洗浄のときに、高圧の水で、直接フィンを洗わない（変形の恐れがある）

電源を入れたまま、内部の掃除をするのは危険です。必要な場合は、電源を切り、機種の指示に従ってください。

追い焚き配管の洗浄

フルオートの機種は、浴槽の水を循環させる配管を通して、追い焚きを行います。この配管の内部には、皮脂や入浴剤の成分などが、付着しやすくなります。放置すると、お湯が濁る、においが出る、効率が下がるといった問題が起きます。

洗浄の方法は、機種によって、自動洗浄の機能がある場合や、専用の洗浄剤を使う場合などがあります。入浴剤の種類によっては、配管を傷めることがあるため、使える入浴剤の条件を、取扱説明書で確認してください。

季節ごとの注意点

冬： 凍結に注意が必要です。外気温が低い日は、配管が凍結して破裂する恐れがあります。寒冷地仕様でも、保温材が劣化していると、凍結しやすくなります。凍結防止の運転が働くよう、電源を切らないこと、浴槽に水を残すことが、機種によっては勧められています。

夏： 湯の使用が減り、沸き上げ量が過剰にならないよう、設定を見直します。また、高温の外気での運転の負荷が増えるため、吸気口の周りを清潔に保ちます。

梅雨・台風： 浸水や、強風による飛来物から、機器を守る備えが必要です。浸水の恐れがある地域では、台風の接近前に、機器の周りを確認してください。

長期不在のときの対応

旅行や出張で、数日から数週間、家を空けるときは、次のように対応します。

1. 数日程度の不在なら、リモコンの「休止」や「節約」の設定にする
2. 長期の不在で、冬場に凍結の恐れがある場合は、電源を切らず、凍結防止の運転を残すか、水抜きを行うかを、取扱説明書に従って判断する
3. 戻ったときは、数時間かけて、お湯が沸くのを待つ

誤った方法で水抜きをすると、機器を傷めることがあります。迷ったら、メーカーの窓口に確認してください。

停電のときの使い方

停電になると、ヒートポンプユニットは運転できず、リモコンの操作も使えなくなります。タンクに残っているお湯は、機種によっては、水圧で蛇口から出ることもありますが、動作は、機種や状況で変わります。給湯の機能が使えないときは、無理にお湯を使おうとせず、取扱説明書に従ってください。

停電から復旧したときは、設定が初期化されていないか、エラーが出ていないかを確認します。

断水のときの使い方：タンクの水を生活用水に

断水が起きたときは、貯湯タンクにたまった水を、生活用水として取り出せる機種が多くあります。タンクの下部にある非常用の取水栓から、水を取り出します。

取り出す際の注意点は、次のとおりです。

• 取水栓を開ける前に、タンクの内部の圧力を逃がし、お湯が出る場合の、やけどに注意する
• 取り出した水は、トイレの洗浄や手洗いなどの、生活用水として使う。飲用にできるかは、機種の案内に従う（一般には、飲用は推奨されないことが多い）
• 取り出した後は、タンクの給水を止めておく
• 断水が解消して、通水が再開されたら、手順に従って、機器を再開させる

事前に、取水栓の位置と、使い方を確認し、家族で共有しておくと、いざというときに役立ちます。また、地震の揺れで、機器が傾いたり、配管が損傷したりした場合は、自分で使用を再開せず、点検を依頼してください。災害への備えを重視する方は、容量の選び方でも、容量と非常用の水の関係を確認できます。

点検と寿命の関係

こうした手入れを続けることで、機器の寿命を延ばす効果が期待できます。ただし、寿命を迎える時期は、必ず来ます。使用年数が10年を超えたら、寿命と交換時期の記事を読んで、準備を始めてください。

よくある質問

水抜きは、自分でやってよいですか？

機種の取扱説明書に手順が書かれているため、その指示に従えば、自分で行えます。やけどや水の飛散に注意し、不安な場合は、業者に依頼してください。

停電中に、お湯は使えますか？

機種や状況によります。タンクに残ったお湯が使える場合もありますが、保証はされません。取扱説明書で確認してください。

凍結が心配なとき、どうすればよいですか？

凍結防止の運転を働かせるため、電源を切らないのが基本とされることが多いです。ただし、機種によって異なるため、取扱説明書の指示に従ってください。

参考・出典

• ヒートポンプ・蓄熱センター — ヒートポンプ給湯機の使い方と保守の基礎
• 経済産業省 資源エネルギー庁 — 省エネ機器の適切な使用に関する情報
• 国民生活センター — 給湯器の使用上の事故や注意の情報

手入れの方法は、機種によって異なります。必ず、お使いの機種の取扱説明書に従ってください。